Fino alla menopausa, l’effetto degli ormoni femminili sulle arterie ti protegge dalle malattie cardiovascolari. Dopo i 50 anni questo effetto tende a diminuire e sei più esposta al rischio cardiovascolare.

Il fumo fa male sempre. La nicotina accelera il battito cardiaco e il monossido di carbonio diminuisce la quantità di ossigeno presente nel sangue. Nella donna il fumo ha un effetto maggiore a livello cardiaco a causa del calibro minore delle arterie coronariche. La sua azione dannosa può essere ancora più rafforzata nella donna dalla combinazione con la contraccezione ormonale.

Un’alimentazione sana e bilanciata, che prevede un limitato consumo di grassi di origine animale, povera di sodio e ricca di fibre, mantiene a un livello favorevole la colesterolemia e la pressione arteriosa che sono importanti fattori di rischio cardiovascolari.

La sedentarietà è un fattore di rischio per le malattie cardiovascolari, il diabete e i tumori. L’inattività fisica si associa più spesso nella donna all’incremento del peso corporeo e a un profilo glico-lipidico (zuccheri e grassi) e pressorio sfavorevoli. Fattori che aumentano il tuo rischio cardiovascolare.

Dopo la menopausa i chili superflui tendono ad accumularsi nella regione addominale. Questo è un chiaro segnale di pericolo per la salute del cuore. La circonferenza vita deve essere misurata appena sopra l’ombelico. Viene considerata “desiderabile” se è inferiore a 80 centimetri nelle donne. Essere sovrappeso può aumentare il tuo rischio cardiovascolare e ti predispone al diabete e a numerosi altri problemi di salute.
Una persona si definisce:
sottopeso, se il suo indice di massa corporea è minore di 18,5 Kg/m²
normopeso, se il suo indice di massa corporea è compreso tra 18,5 Kg/m² e 24,9 Kg/m²
sovrappeso, se il suo indice di massa corporea è compreso tra 25 Kg/m² e 29,9 Kg/m²
obeso, se il suo indice di massa corporea è uguale o superiore a 30 Kg/m².

L’ipertensione è il principale fattore di rischio per l’ictus. Nella donna, anche valori solo di poco superiori alla norma (borderline) possono incrementare il rischio cardiovascolare del 100%. In combinazione con obesità, fumo, ipercolesterolemia o diabete, l’ipertensione può aumentare significativamente il rischio cardiovascolare. Se assumi la pillola contraccettiva potresti avere un aumento della pressione arteriosa. Si considera “desiderabile” una pressione che non supera i 120 mmHg per la sistolica e gli 80 mmHg per la diastolica.

Fino alla menopausa, le donne hanno di regola più colesterolo buono (HDL) degli uomini. Dopo la menopausa, potresti avere un aumento dei livelli di colesterolo e aumentare il tuo rischio cardiovascolare.
Il valore del colesterolo totale è “desiderabile” quando non supera i 200 mg/dl.
Il valore del colesterolo-HDL è “desiderabile” quando è uguale o superiore a 50 mg/dl.
Il valore del colesterolo-LDL è “desiderabile” quando non supera i 100 mg/dl.

Il diabete è uno dei maggiori fattori di rischio per le malattie cardiovascolari. Le donne affette da diabete hanno una probabilità di contrarre una malattia coronarica raddoppiata rispetto agli uomini. Anche la mortalità cardiovascolare è più alta degli uomini diabetici. Se hai la glicemia alta e sei una fumatrice il tuo rischio cardiovascolare risulta decuplicato. Si parla di diabete quando la glicemia misurata a digiuno almeno due volte a distanza di una settimana è uguale o superiore a 126 mg/dl.

Le donne stressate hanno un maggior rischio d’infarto cardiaco. Inoltre lo stress può far aumentare la pressione arteriosa e il sovrappeso.